青楼”，旧时为妓院的代称，古典文学作品中将落难风尘的妓女称为“青楼女子”。其实，“青楼”最早的意思为华美的房屋，指代帝王之居所。 清代著名诗人袁枚的《随园诗话》载，《南齐书·东昏侯纪》：“齐武王于兴光楼上施青漆，世谓之青楼。”可见，青楼原先乃是帝王之居。
为此，袁枚指出：“今以妓院为青楼，实是误矣。” 最早称妓院为青楼的是南朝的刘邈，他的《万山见采桑人》，内有“倡妾不胜愁，结束下青楼”的诗句。唐代杜牧的“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”中“青楼”都是妓院的意思。 “青楼”就因袭前人之误传，成为妓院的别称。
