大象日常睡姿大多是站着睡，偶尔也会躺着睡。不过，成年大象一般是站着睡，但小象一般是躺着睡。大象其实很少会躺着睡，83%的大象都采取站着睡的姿势，并且它们每天的睡眠时间非常短，平均每天只有2小时，有时甚至根本不睡觉。
而且，成年大象躺着睡的时间很短，不会像人类一样躺着睡一整晚。成年大象即便偶尔躺下睡觉，一般也就躺个十几到二十分钟，它们就醒过来了。在大多数情况下，象群里躺着睡觉的都是母象和小象，而成年公象则负责“守夜”，保护整个象群的安全。
大象体型庞大，体重能达到5-8吨。这么大的体重，如果躺着睡时间太长的话，会对心脏、肺部产生压迫，进而导致血液循环不畅、呼吸困难等问题，严重一点甚至会导致大象在睡梦中死亡。同时，大象站着睡觉还能防止一些动物钻进鼻子里。因此，对于大象来说“躺平”是一件要命的事情，不能长时间躺着。小象就没有这个担忧，它们可以尽情地躺着睡，但也仅仅局限于小时候。随着年龄的增长，体重越来越大的小象，也要像自己的爸爸妈妈一样站着睡觉了。
