发热垫可以代替加热棒。相较于加热棒而言，发热垫有三个好处，首先是较低的功耗较省电，其次是隐蔽性很好，不占空间，最后是更安全，因为发热垫是放在外面的。缺点是热量损失比较大，升温的速度很慢，而且控制不了温度容易烧鳍。
第三代加热棒是通过APP控制的智能加热棒，通过wifi用手机APP远程控制加热棒，且能设置你想要的安全范围温度。是最新的加热棒技术。通过监测单元、控制单元、调节单元三部分的关联互动让生态系统从不稳定状态达到稳定状态的一套系统。与传统加热棒相比，传统加热棒只有调节单元，不能准确识别温度，机械的工作。这就是智能的差别。
加热棒是有使用寿命的，一般不超过两个冬季。时间久了，电线老化，触点氧化，可能会失灵。即使进口的加热棒，说明书上声称的寿命也在1-2年内。为了保险起见，可以将加热棒和温控器结合起来使用。国产的温控器就有很多品牌，价格也不高。把加热棒的温度设置得比温控器稍高2℃，这样双重保险，可以避免烧鱼汤的惨剧。
双金属片加热棒的红灯并不能表示工作状态良好，应以水温为准。因为如果电阻丝断了，水温下降，双金属片接通电路，但是并不能加热，于是红灯就长久地亮着。当然，有时候温度达到了，金属片没能断开，导致温度持续上升也是有可能的，这也会表现为红灯长明。
